Een Wereld vol Wonderen in de Efteling

Hoewel Holle Bolle Gijs nu de dikke ongezonde hongerige mascotte van de Efteling is, begon het park in 1933 als een sport- en wandelpark waar veel activiteiten werden gehouden, zonder Holle Bolle Gijs eet thema. Inmiddels gaan we er gillend over de kop in de achtbaan ‘De Baron 1898’, eten we er de slechtste dingen en sport er eigenlijk niemand meer. Wandelen doen we wel, het park is groots en je kunt je er uren vermaken. Waarom zijn we allemaal zo enthousiast over de Efteling?

Een stukje geschiedenis
Tot in 1950 bleven we sportief doen in het park. Er kwamen vijvers, parkeervelden en er was een theehuis. Zo’n 50.000 bezoekers trokken er per jaar doorheen voor een lekker dagje wandelen, sporten of om te ontspannen. In 1952 ging Anton Pieck zich ermee bemoeien en ontstond er een idee over een sprookjesbos en daarna ging het los! De rode schoentjes gingen er dansen in 1953 en inmiddels was het aantal bezoekers per jaar al opgelopen tot 700.000! De Efteling was geboren!

Kaatsheuvel
Op minder dan 10 minuten lopen van de Efteling ligt het dorp Kaatsheuvel. Het heeft 17.000 inwoners, een bibliotheek en een leuke winkelstraat: de Hoofdpoort. Het is klein, maar er is genoeg te doen. Er is zelfs een casino in de Gasthuisstraat waar je gezellig kunt spelen op gokkasten of Live Roulette kunt spelen aan de casino speeltafels. Het marktplein daar heet Anton Pieckplein, om de reden die we zelf wel kunnen bedenken. Wil je naar het theater? Dat kan ook, namelijk in de theaterzaal.

Het Efteling van nu
Sinds 1984 heeft het park zich echt ontwikkeld met nieuwe attracties zoals Fata Morgana, Interkosmos (ruimtetentoonstelling), de Pagoda (vliegende Thaise tempel) en de eerste houten achtbaan (Joris en de Draak) in 1991. Sinds 1992 kun je ook in het park slapen, wat je weer een rit van huis en wachten in eindeloze rijen bespaart. Een lekker ontbijtje en hup, rechtstreeks de sprookjeswereld in! Magischer kan bijna niet. Dat er in 2023 vakantieparken in en rond de Efteling zouden zijn, kon je je toen nog niet voorstellen. Het hotel was toen al heel wat!

Inmiddels heeft het park vier ‘rijken’ en is er zelfs een Winter Efteling. De ‘Efteling on ice’ show is ronduit spectaculair te noemen en won een award. Ben je weleens in de Vliegende Hollander geweest? Die bestaat ook al alweer 16 jaar. Dus niet alleen de Hollander vliegt, maar ook de tijd!

Whooooh! Achtbanen in de Efteling
We hadden het al over de Vliegende Hollander, maar sinds 2015 laat de achtbaan 'De Baron 1898' je een duizelingwekkende vrije val maken. Je wereld wordt echter letterlijk op zijn kop gezet door de stalen achtbaan 'de Python'. Daar kom je in een wurggreep terecht tijdens de dubbele looping en kurkentrekker. Als waarschuwing bij de Python geldt: ‘Je kunt duizelig worden'. Wat eigenlijk betekent dat je erna kotsend in de bosjes ligt, maar dan heb je wel weer plaats in je maag voor pannenkoeken in Pollie's Keuken!

Tenslotte
De Efteling heeft een sprookjesachtige sfeer en is het ideale uitje in Nederland. De Efteling is zelfs het grootste themapark van de Benelux. Het park heeft oog voor detail en doet qua bezoekersaantallen niet onder voor parken als bijvoorbeeld Disneyworld in Parijs. En als je het allemaal een beetje zat bent, loop dan gewoon even Kaatsheuvel in, waar het ook goed vertoeven is.